先日、天川村の洞川（どろがわ）温泉に一泊してきました。大峯山ふもとの古くからある旅館街で、老舗旅館「花屋徳兵衛」（左写真）に泊まりました。入り口もなかなか風情のある趣ですが、縁側（写真）が設えられていて、大峯山で修行（修験道発祥の地とか）する行者さんたちの宿坊として建てられ、行者さんたちが白足袋を脱いで上がるためだそうです。内部も吉野の木々を用いた伝統建築で、温泉（「前鬼の湯」と「後鬼の湯」）はこじんまりとした空間ながら落ち着いた風情で、少し熱めの湯（42度くらい？）にゆっくり浸かると、体中がぽかぽか温まりました。夕食は、あまごの甘露煮やにじますの刺身など川の幸や牛肉や松茸を朴葉の上に載せて焼いたもの、天然水を使った豆腐など、秘境の里ならではの食材が出ました。特においしかったのが鮎の塩焼き（右写真）。残念ながら今は天然の鮎の時期ではなく、養殖の鮎でしたが、そのまま齧りつき、骨まですっかり食べることができました。

旅館には早く着いたので、近くを散策することにして、まず、面不動鍾乳洞を訪れました。木の幹型のトロッコで上まで上がり（45度くらいの急坂）、帰りはすすきの道を歩いて下りました。鍾乳洞内には、釣り鐘や乳房のような形をした鍾乳石（写真）がつららのように垂れ下がっていたり、地表から筍のような形をした石筍が広がっていて、非常に神秘的でした。中はひんやりと湿っていて、足元が暗いので少しおっかなびっくり歩いて回りましたが、結構狭いので頭を打ったりとなかなか大変な道中でした。次に、大峯山龍泉寺へ。木々はすっかり紅葉していてもみじが池にはらはらと落ちる様子が詩的でした（右写真）。行者さんたちはこの寺の滝（左写真）で身を清めてから修行に向かうとのこと。寺の裏から山道を登り、吊り橋（「かりがね橋」：写真）を渡りました。歩くとかなり揺れますが、それも一興。そこから展望台まで大原山の山道（木の根が張っているので、結構すべりやすい！）を歩き、また下ってふもとの旅館街に戻りました。大峯山自体は残念ながら、女人禁制とのこと。

翌日は旅館から行者の道を通って七尾山本堂でお参りをし、名水百選にも入っている「ごろごろ水」の取水場へ。古来から万病に効く霊力を持った名水とのこと（一口、飲みましたがおいしかった！）。ポリタンクを沢山持ってきて水を汲んでいる人たちが見られました。その後、車で15分くらいのところにある天河大弁財天社へ。ここは、年に3回開かれる能舞台（写真）で有名なところですが、今年は残念ながらコロナ禍で中止とのこと。来年以降、能を見にまた来てみたいと思います。

途中で直売店に寄り、地元の柿やこんにゃく、くず餅などを買って帰途につきました。11月とは思えない好天に恵まれ（夏日に達するほどの暑さで、用意してきたコートは必要がありませんでした）、楽しい時間を過ごすことができました。